Olsen Jean Julien

Olsen Jean Julien es un ingeniero y arquitecto que trabajó para preservar y promocionar la rica herencia cultural de Haití durante más de una década. Además, se desempeñó como ministro de Cultura y Comunicaciones de Haití en los años 2008 y 2009, es profesor en la State University of Haiti y en Quisqueya University, y también es uno de los directores de Phenixience, una firma de arquitectura e ingeniería. Olsen tiene un B.A. en Ingeniería arquitectónica de la State University of Haiti, una licenciatura en Conservación de monumentos y propiedad cultural de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña en la República Dominicana y un certificado de posgrado en Conservación de edificios históricos y sitios arqueológicos de Columbia University en los EE. UU.

Olsen trabajó con Richard Kurin del Smithsonian y otras personas como coordinador de programas del programa del Festival Folclórico del Smithsonian 2004 (2004 Smithsonian Folklife Festival), Haití: creatividad y libertad de las montañas al mar (Haiti: Creativity and Freedom from the Mountains to the Sea.

Seis años después, luego de que el terremoto de 2010 dañara y destruyera terriblemente los invaluables sitios del patrimonio en todo Haití, Olsen volvió a trabajar en equipo con el Smithsonian para el Proyecto de recuperación cultural de Haití (Haiti Cultural Recovery Project). Trabajó con los gobiernos de Haití y los EE. UU., organizaciones internacionales y el Smithsonian para establecer los acuerdos que sentarían las bases para el proyecto. Como director del Proyecto de recuperación cultural de Haití, Olsen trabajó con el Smithsonian para desarrollar una comunidad de confianza y colaboración que fue clave para la recuperación de Haití luego del terremoto y para su desarrollo económico y social. Unidos en el esfuerzo por preservar el patrimonio cultural de Haití, y a pesar del desafío de los huracanes, un brote de cólera y las elecciones presidenciales, el proyecto trató más de 30.000 objetos culturales y ha capacitado a más de 100 haitianos en conservación hasta la fecha.

En 2011, el ex secretario del Smithsonian, Wayne Clough, le otorgó a Olsen la Medalla de Oro por Servicio Ejemplar por su rol en el Proyecto de recuperación cultural de Haití. Esta distinción, pocas veces otorgada, reconoce los logros extraordinarios por el servicio de los mejores ideales del Instituto Smithsonian. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, UNESCO) también le otorgó a Olsen la Medalla de los Cinco Continentes por su trabajo. Olsen ahora está realizando un programa de Ph.D. en Planificación urbana y medioambiental en la University of Montreal.